メイフィールドの「レジェンド」ガース・ウェンプルのパスをかぶったバケットハット、コミュニティに愛される

メイフィールド — ポール・シュワルツは、7月10日にスチュワーツ・ショップスでガース・ウェンプルを最後に見た。

それは、彼が人生の大半でコミュニティの中心人物と交わしてきた他の交流と同様だった。シュワルツさんは元グラバーズビル在住で、サンフランシスコに住んでおり、毎年夏はメイフィールドの別荘で過ごしています。

「彼はそこのブースに座っていて、私が通りかかったとき、彼は『ポール、戻ってきたよ』と言ったんです。」

80歳のウェンプル氏は、スケネクタディのエリス・メディシンで一連の心臓疾患を患い、7月13日に亡くなった。妻や子供たちを含む愛する人たちにとって、それは予期せぬ出来事だった。

彼はおそらくこの記事を嫌うだろう、と約50歳の義理の娘、ダーシー・ウェンプルは語った。

「彼なら『そんなものは必要ない』と思っただろう」とダーシーさんは言う。「彼らは私のことを話す必要はありません。」

そしてガースさんはあまり憎んでいなかった、と追悼者らは言う。生涯メイフィールドに住んでいた彼は、新しい友達を作るのが大好きでした。食料品の買い物客、レストランの店員、通行人との会話が楽しみでした。

メイフィールドのレイクサイド・ドライブのジョン・クローズは、ガースを「良い卵」と覚えている。

「彼は常に誰のことも何でも知っていました」とクローズ氏は語った。

注目に値するのは、彼の幅広い品揃えと遊び心です。家族の友人であるジェームズ・コニーは、ガースのことを知恵と寛大さの源として覚えています。

「ガースはまさにメイフィールド、ノースビル、ブロードダルビン、グラバーズビルのレジェンドだった」とコニー氏は語った。

ガースは、州道 30 号線沿いにあるダイナー兼ガソリンスタンドのオーナー、ジョンとビバリーのウェンプル夫妻によって育てられた（二人は 1971 年に州の宝くじで 10 万ドルを獲得した後、廃業した）。彼にはジェリー・ウェンプルという兄弟がいたが、2017年に亡くなった。

メイフィールド高校を卒業すると、ガースは中古車の販売を始めました。彼がビジネスから距離を置き始めたのは、新型コロナウイルス感染症のパンデミックの最中であり、中古車の価値が高騰し、供給が減少したときだった。

彼は昨年ナンバープレートを放棄したが、家族向けのお買い得品を見つけた場合に備えて販売店の免許を保持していた。長年にわたり、彼の区画はウェンプル一帯に車両を供給していた。

ビジネスマンとして、ガースは顧客に対して寛大でした。時には、料金を支払わずに客を追い出してしまうこともあった。

「中古車やお金だけが必要で、銀行から融資を受けられなかったとき、誰かが何かを必要としたときはいつでも、ガースがその人でした」とコイン氏は語った。「誰もが彼を信頼していたので、彼が亡くなったのを見るのは本当に悲しいです。」

ガースは生涯を通じて複数の役割を果たしました。彼は、そのような販売が一般的になるずっと前から、自宅の芝生で大規模な骨董品の販売を開催し、地域全体で家をひっくり返していました。

彼の最も著名な販売の一つは、築 233 年のライスホームステッドをメイフィールド歴史協会に譲渡し、内部の歴史的な内容をすべて保存したことです。それが博物館になると、その実業家は生涯ボランティアになりました。

「彼は間違いなく非常に深く関わっていた」とメイフィールドの歴史家サンディ・タウン氏は語った。

7月20日、博物館は昔ながらのアイスクリームソーシャルを前の所有者に捧げた。

ガースにとって食事は娯楽でもありました。彼はイベントで他の人にお腹が空いていないと言い、その後何皿ものグラブを平らげていました。食べ終えると、ガースは「これは今まで食べた中で最高の食事だ」と言ったことで知られている。

もちろん、ガースには食の好みがいくつかありました。特に、彼はハンバーガーにピクルスが入っているのが好きでした。

「娘ですら、先日、彼が（オゾナーの）ドライブインに入って『ピクルスを持ってきたね』なんて言わないなんて信じられない、と言いました。」そのピクルスはどこにありますか？ドライブインバーガーが必要だし、ピクルスも必要だよ」とダーシーは言った。

ガースさんは 4 人の子供たちに加え、11 人の孫と 12 人のひ孫を残しています。

彼は日曜日に安らかに眠ることになる。電話受付時間は、ノースメインストリートにあるメイフィールド長老派教会での正午から午後 1 時までです。

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